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哈利波特的作者罗琳于6月5日参加了哈佛大学2008年的毕业典礼，被授予荣誉学位，并作为特邀嘉宾做了标题为《The Fringe Benefits of Failure, and the Importance of Imagination》（失败的额外收益与想象力的重要性）的演讲。（演讲英文原文，译文全文）

在演讲中，罗琳谈到失败和想象力的重要性。失败让她更好的认识自我，坚定了她做最喜欢、最擅长事情的决心。她认为，从失败中学到的教训让自己在未来的人生中处于更安全的位置。而想象力让人具备一种“思他人所思，想他人所想”的同理心。罗琳鼓励哈佛骄子在未来人生中，勇于面对失败，敞开心怀关注他人。

Photo by Robert Spencer

中国网：“我在你们这个年龄，所恐惧的不是贫穷，而是失败。”在近20分钟的演讲中，罗琳用一半的时间引用自己的亲身经历阐述了失败对于人生的重要性。当描述自己大学毕业后到出名前十几年的困顿日子时，她显得神情凝重，声调也低沉了许多。而全场的听众都屏声敛息，安静细听。

“按照世人的标准，那时的我就是一个失败者。”如今身家已超过10亿美元的罗琳在20多岁时是个靠救济金生活的单亲妈妈，埋头写作却看不到前途。

“我生命中的那段时光是一段黑暗的时光，我不清楚媒体何以把这段经历写得像童话般。当时的我不清楚黑暗的隧道将延伸到多远，在很长一段时间内，在我看来，隧道尽头的任何亮光都只是希望而不是现实。”

但是，罗琳告诉哈佛的毕业生们，世人衡量成功的标准并不可靠。“如果时光可以倒转，我会告诉21岁的自己，个人的幸福在于意识到生活并不是成就的登记册。你的学历，你的简历，都不是你生活的全部，尽管人们往往混淆这两点。”

罗琳在演讲中提到失败锤炼了她的意志。“人们有一个共识：人可以从挫折中变得更聪明更强大，这句话意味着人从此对自己的生存能力有了更好的把握。如果没有苦难来考验你，那么你从来都不会真正懂得自己，懂得你处理各种关系的力量有多大。”罗琳将这种共识称作“一个送给那些通过艰苦奋斗而成功的人的真正的礼物，它对于我来讲，比我获得的任何资格证书都重要”。

邀名人演讲是美大学毕业典礼传统

5月到6月中旬是美国各大学举行毕业典礼的季节。其中，毕业典礼演讲是各大学校的传统节目。

据介绍，能够站上毕业典礼讲台的演讲者大多是各个领域的名人。从脱口秀主持人奥普拉·温弗瑞到微软创始人比尔·盖茨，从恐怖小说作家史蒂芬·金到美国总统布什，都是大学毕业典礼演讲台上的常客。哈佛大学去年的毕业典礼演讲者是比尔·盖茨，今年则是读者数以亿计的《哈利·波特》的作者J.·K·罗琳;耶鲁大学今年邀请的演讲者是英国前首相布莱尔……

据在耶鲁大学攻读政治学博士学位的张传杰介绍，学校一般不会支付演讲者酬金，相反，演讲者常常把受邀做毕业典礼演讲视为一种荣誉。

这些名人的演讲大多不会超过20分钟。毕业生们都非常乐意从这些演讲者的亲身经历中获得智慧和经验。“他们的成功以及奋斗故事会让我们受益匪浅。”一位参加今年毕业典礼的学生说。