为什么狮子狗的毛发是卷曲的，而牧羊狗的毛发却又长又直？狗的皮毛外表变化很大，美国国家人类基因组研究所 (National Human Genome Research Institute) 的 Ostrander 博士就是想探寻基因是怎样控制狗的皮毛这种多样性的，她研究了来源于 90 个不同血系的 1000 多只狗的毛发特征。通过比较不同基因的突变对狗毛发的影响，有意思的是只有三种基因（dreamfree 注：RSPO2, FGF5 和KRT71 三种基因），却控制了这么多种类的毛发外观！ “当你去公园散步，每个血统的狗的样子看起来是那么的不一样，但是从分子生物学的层面，我们却只发现三种不同基因的组合，造就了这么千变万化的狗的毛发特征！”，Ostrander 博士介绍道。 因此，三种基因控制狗的毛发也许能提示我们 “一些基因” 是怎样导致人类中这么多变的癌症等复杂疾病的。 # dreamfree 语：生命中类似的 “排列组合” 现象确实很神奇，这种简单几种元素的排列组合有时总是那么有效而令人叹为观止。我此时脑海中也想到了两种景象：一是病毒，比如我们生活中熟知的各种流感，之所以流感很难有特效药，因为流感病毒变异太快了，流感病毒分型很多，流感病毒的变异是否也 “借鉴”。了类似的原理呢？ 二是烹饪，我就不多说了，哈。不过如果有人笑话你不会做饭，你可以说，烹饪嘛，不就那几种玩意儿嘛！ ( 消息来源：NPR News；论文出处：Science DOI: 10.1126/science.1177808 ；编译：DFB)
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影响因子崇拜：评价科研论文莫入误区
July 17th, 2008 · No Comments · 大众科普
最近，中国科学院院士王鼎盛对我国物理论文和期刊的情况做了些分析，没想到有了几个意外的发现。 参与《中国物理快报》编辑工作24年，王鼎盛知道国内的作者喜欢把论文投到影响因子较高的期刊，尤其是国外的期刊。一方面是这些作者认为，同样的论文投到影响因子较高期刊可能受到重视的程度更高；另一方面是国内不少机构在评价科研论文的价值时，往往习惯于看它发表在哪个期刊，那个期刊的影响因子是多少，甚至据此发奖金、定职称。
Tags: 影响因子
科普一下:器官移植简史(转)
May 23rd, 2008 · 1 Comment · 大众科普
1906年Zirm医生实现了人类首例角膜移植手术，他把一个因眼外伤而摘除的眼球上的角膜，移植给了一个因碱性烧伤而失明的患者，病人的视力得以恢复并终身保持，虽然角膜移植严格地说只能算组织移植，但这个成功的手术，推动了器官移植技术从实验室开始慢慢地介入到临床实践中，鼓舞了士气，因为在此之前的人类首例肾脏移植以失败告终，让人灰心。
